Воспаление половых органов у женщин имеет инфекционную природу. Воспаление - это ответ иммунной системы организма на вторжение патогенных микроорганизмов и повреждение клеток. В ответ на повреждение начинается воспалительная реакция, основную роль в которой играют кровеносные сосуды и защитные клетки иммунной системы. Воспаление может затронуть любой орган. К латинскому названию больного органа (или его части) добавляется окончание "-ит", что и обозначает его воспаление. Например, воспаление матки - это эндометрит, воспаление маточных труб - сальпингит, при воспалительном процессе в яичниках гинеколог ставит диагноз оофорит.

Основные симптомы воспаления женских половых органов - боль в нижнем отделе живота, отечность тканей и патологические выделения из влагалища.

Воспаление женских половых органов бывает острым и хроническим. Острое воспаление протекает с выраженными симптомами - сильной болью в нижнем отделе живота, подъемом температуры  тела и общей реакцией организма. Хроническое воспаление может развиваться как следствие острого воспаления, но может начинаться сразу, без острой фазы. Хроническое воспаление женских половых органов часто протекает без симптомов или с мало выраженными симптомами, обострения чередуются с временными улучшениями. Если лечение острого воспаления во время не начато, со временем оно перейдет в хроническую форму.

В последнее время очень распространено бессимптомное течение гинекологических заболеваний, в том числе передающихся половым путём. Даже патологические выделения из влагалища при таких заболеваниях не всегда бывают. Без анализов отличить их от нормальных выделений сложно. При скрытом течении женских болезней нет боли в животе, кровотечений, нарушений менструального цикла и других симптомов. Поэтому каждой женщине минимум два раза в году необходим профилактический осмотр гинеколога. Постоянный контроль даст возможность на ранней стадии обнаружить и вылечить воспаление.

Воспалительные заболевания женских половых органов нередко приводят к нарушениям репродуктивной и сексуальной функций, вторично вовлекая в патологический процесс нервную, сердечнососудистую, эндокринную и другие системы организма. В результате воспалительных заболеваний у женщины может развиться тяжелый спаечный процесс в маточных трубах, являющийся причиной трубного бесплодия.